糖和脂肪是為每個細胞，組織和器官提供動力的主要燃料。對于大多數細胞而言，糖是的能源，但是當營養缺乏時（例如在饑餓或過度勞累期間），細胞將轉而分解脂肪。

細胞如何響應外界環境的變化而改變其新陳代謝的機制尚未*被揭示，但是一項新的研究表明了一種關鍵酶的缺失會提升機體的耐力運動能力。

 

哈佛醫學院的研究人員確定了脯氨酰羥化酶3（??PHD3）在感應營養物質供應和調節肌肉細胞分解脂肪的能力方面的關鍵作用。當營養豐富時，PHD3會起到抑制不必要的脂肪代謝的作用。當能源不足且需要更多能量時，例如在運動期間，將該效應得到解除。

研究表明，阻止小鼠中PHD3的產生可導致某些適應性指標的顯著改善。與正常對照相比，缺少PHD3酶的小鼠在跑步機上跑的時間長40％，走得更遠， VO2 max更高（VO2 max是有氧耐力的一項指標，反映運動過程中的大攝氧量）。

作者說，這些發現揭示了細胞如何代謝燃料的關鍵機制，并為更好地了解肌肉功能和健康狀況提供了線索。

HMS Blavatnik研究所細胞生物學教授Marcia Haigis說：“我們的結果表明，在耐力運動能力，跑步時間和跑步距離方面，全身或骨骼肌中PHD3的抑制對健身有益。了解這種途徑以及我們的細胞如何代謝能量，在生物學中具有廣泛的應用，包括癌癥到運動生理等方面。”但是，還需要進一步的研究來闡明這種途徑是否在改善人類肌肉功能方面同樣起作用。