我們終于能夠在乳腺組織中鑒定干細胞。在此之前從未有過特異性鑒定此類細胞的報道，這項技術具有非凡的意義，研究者能夠在顯微鏡下觀察到狀態的綠色干細胞。”Rohrschneider還特別申請了s-SHIP啟動子GFP標記技術的。
研究者之前通常是利用大量的生物標記分離干細胞，因而無法獲得純的干細胞群。同樣這種方法也限制了研究者地分析干細胞的基因表達。
Rohrschneider證實在乳腺發育的關鍵階段例如青春期和妊娠期均有活化綠色干細胞存在，而在發育的靜止期則不能觀察到這些“發亮”的細胞。
同時研究者證實從供體轉基因雌鼠中分離出的這些純的綠色乳腺細胞有再生能力。“我們將它們移植到自身乳腺上皮組織被去除的受體小鼠的乳腺脂肪組織中，發現這些移植的綠色干細胞能夠生成新的乳腺組織，新的乳腺組織能夠像正常乳腺上皮細胞一樣分泌乳汁。”該文章的共同作者Bai說道：“鑒定這些干細胞及它們的定位是我們了解這些重要細胞調控機制關鍵的*步。此外我們還能更一步地了解正常干細胞是如何轉變為腫瘤干細胞的。”
“大多數侵襲性腫瘤有可能都是由健康組織的干細胞發生惡性轉化而來，”Rohrschneider說：“這項新技術提供了鑒別正常和腫瘤干細胞的統一標準模型。
“因為干細胞是正常組織發育和癌癥發育的關鍵因子，探索它們在正常發育過程中的調控機制將有助于我們更好地了解它們是如何轉化成乳腺癌細胞，”Bai說：“通過新的方法能夠有效和特異地靶向癌癥干細胞，我們期待能在某一天治愈乳腺癌。”
