在森林防火撲救指揮中，不僅需要有的定位設備對火源、火場進行定位，還要為參加林火撲救的隊伍進行的定位導航，以保證在林火發生時能使得撲救隊伍能夠選擇*路徑在zui短時間內抵達火場并實施撲救；此外，還要為撲救隊員與森林防火指揮中心之間提供有效的通信手段，已保證指揮中心下達的各種指揮調度信息能夠及時準確的傳達到各級撲救指戰員，同時也要使得撲救一線的火場火勢以及其他信息能夠及時有效地上報到指揮中心，為指揮人員進行科學合理的決策提供準確的信息。此外，在森林防火的日常巡護巡查過程中，也需要行之有效的定位工具和通信手段，保持流動巡護人員及時準確到位，并與指揮中心保持流暢的通信聯絡以及時傳遞巡查過程中發現的各種有效信息。簡而言之，無論是林火發生時的撲救指揮還是日常管理中的巡查，都需要有的定位工具和有效的通信手段，保證森林防火中心與森林防護人員保持密切的，并隨時掌握一線人員的動態位置。
*，GPS手持設備可以為森林防火隊員和巡護人員提供高精度的定位導航信息，衛星、甚高頻對講機或超短波電臺可以為防火人員提供移動通信手段，但由于甚高頻以及超短波通信的通信距離及受地形限制的因素，極大的制約了其使用范圍，無法保證防火人員能夠與指揮中心之間保持暢通無阻的通信，而衛星設備造價高，通信費用高昂，也極大的限制了其在森林防火中的廣泛應用。由于通信手段的限制，盡管一線防火人員配備了高精度的定位導航設備，也無法使得指揮部門實時動態地掌握前方人員的位置，進而不能有效的實施指揮調度控制，不能實現科學的林火撲救。
北斗系統是同時提供定位和通信功能的衛星系統，將其應用于森林防火中，它不僅可以解決甚高頻或超短波通信中的通信有效距離受限制的問題，還可以為防火隊員提供高精度的位置信息，實現定位導航；在使用北斗系統衛星終端進行定位的過程中，終端在獲得本地位置信息的同時，防火指揮中心通過北斗指揮型終端也可以監收到該終端的位置信息，或者通過登錄到北斗運營中心獲得該終端同樣的位置信息。北斗系統衛星終端的zui大特點是其可以同時提供數據通信與定位功能，這不同于以往的任何設備，僅提供定位功能或僅提供通信功能，定位和通信功能被集成在一個設備當中；北斗系統衛星終端設備小型化、集成度高、設備緊湊簡單、低功耗和操作簡單等特點，并且可采用電池供電，與其他衛星設備相比，設備和通信費用相對都比較便宜，因此可以在森林防火部門進行廣泛應用；北斗系統衛星終端有車載、機載以及手持等各型終端，可非常簡便可靠地安裝在撲救車輛、航空護林飛機上，并提供給防火隊員個人使用，從而使得森林防火部門能夠全面動態的掌握所有相關車輛、飛機以及人員的狀態信息，更加及時有效地實現科學合理的調度指揮和控制。由此可見，北斗系統可以為森林防火部門提供有效的定位和通信手段，非常適合在森林防火中應用。依托北斗系統，結合森林防火部門用戶需求，可以為森林防火指揮部門實現并提供及時、、可視化的人員、車輛、飛機調度監控系統。此系統不僅可以在森林火災發生時，能夠實現森林火災的快速定位，及時了解詳實的火場及其周圍的地理和資源環境，在輔助決策系統的支持下，制定合理的撲火方案，實現撲火力量的*配置，縮短撲火出動時間，提高撲火效率，把森林火災造成的損失盡可能地減少到zui低限度，還可以為森林防火的日常管理提供服務。
