網絡攝像機是一種結合傳統攝像機與網絡技術所產生的新一代攝像機，它可以將影像通過網絡傳至地球另一端，且遠端的瀏覽者不需用任何專業軟件，只要標準的網絡瀏覽器（如“MicrosoftIE或Netscape）即可監視其影像。網絡攝像機一般由鏡頭、圖像、聲音傳感器、A/D轉換器、圖像、聲音、控制器網絡服務器、外部報警、控制接口等部分組成。
網絡攝像機發展趨勢
1、百萬像素網絡攝像機產品類型增加
現階段，百萬像素網絡攝像機以槍機和半球為主，但隨著技術的成熟和用戶需求的日益明確化，網絡百萬攝像機也將會衍生出網絡高清球型攝像機。至于在偏遠或不便于搭建網絡環境下的網絡監控系統，要想實現高清的效果，將通過無線網絡高清攝像機，以解決終端接入問題。
2、算法的改進
網絡攝像機的核心技術是其視頻編碼壓縮技術。目前網絡攝像機主要包括通用DSP芯片技術和ASIC芯片技術兩大實現方案。由于國內用戶對帶寬和幀率要求比較敏感，要求在低帶寬下依然滿足25幀的傳輸速率，因此MPEG-4算法尤其H.264算法在國內大有市場。H.264算法的壓縮比是MPEG-2的2-3倍，是MPEG-4的1.5-2倍。因此在H.264算法的優化上各廠家都有很大的提升空間來滿足客戶
對帶寬占用的需求。另外，百萬像素攝像機應用H.264編碼方式是今后發展的方向，但是現在的情況是各家算法不同，壓縮的質量和效果也不同，更重要的是現在支持1920×1080P的分辨率攝像機已經問世，但是同時支持25ips的廠家幾乎沒有，現在能夠做到720P@25ips已經不錯了，因此這也是今后發展的潮流。
3、加入智能算法使之成為智能網絡攝像機
因智能化是數字化網絡化發展的必然趨勢，這樣才能做到事前預警，真正保安全。而網絡攝像機將是一個承載智能技術的理想平臺，尤其加入人與物異常等的智能算法軟件，將是網絡攝像機成為智能網絡攝像機的重要發展方向。
4、配合3G技術
現在3G網絡已經在中國逐漸發展開來，3G服務已經應用在家用的電腦上網以及3G視頻通話，但是這種業務今后是否適合于監控領域還有待驗證，現在部分國內廠商已經做出一些3G監控的構思，設想一下，集成3G功能的網絡攝像機在傳輸帶寬上比傳統GSM網絡有更大優勢，這樣無線遠距離實時監控問題也就迎刃而解。
