半乳糖(Galactose)(CH2OH(CHOH)4CHO)是單糖的一種分子式C6H12O6，可在奶類產品或甜菜中找到。半乳糖是一種由六個碳和一個醛組成的單糖，   歸類為醛糖和己糖，是某些糖蛋白的重要成分。

     半乳糖是哺乳動物的乳汁中乳糖的組成成分，從蝸牛、蛙卵和牛肺中已發現由D-半乳糖組成的多糖。它常以D-半乳糖苷的形式存在于大腦和神經組織中。

      半乳糖(CH2OH(CHOH)4CHO)是單糖的一種，可在奶類產品或甜菜中找到。半乳糖是一種由六個碳和一個醛基組成的單糖，歸類為醛糖和己糖。半乳糖是哺乳動物的乳汁中乳糖的組成成分，從蝸牛、蛙卵和牛肺中已發現由D-半乳糖組成的多糖。它常以D-半乳糖苷的形式存在于大腦和神經組織中，也是某些糖蛋白的重要成分，在腸道內吸收kuai的單糖是半乳糖。

來源

      半乳糖在植物界常以多糖形式存在于多種植物膠中，例如紅藻中的K-卡拉膠就是D-半乳糖和3,6-內醚-D-半乳糖組成的多糖。游離的半乳糖存在于常青藤的漿果中。半乳糖為白色晶體。D-半乳糖和L-半乳糖均天然存在。D-半乳糖一般作為乳糖的結構部分存在于牛奶中，牛奶中的乳糖被人體分解為葡萄糖和半乳糖被吸收利用  。因它含有熱量，它也會被用作營養增甜劑。

      半乳糖是乳糖分子的一部分，另一半是葡萄糖。在β-乳糖酶的催化作用下，半乳糖可從乳糖的水解作用中得到。雙歧桿菌發酵乳糖產生半乳糖，是構成腦神經系統中腦苷脂的成分，與嬰兒出生后腦的迅速生長有密切關系。

    紅藻中的K-縢?壕褪荄-半乳糖和 3,6-內醚-D-半乳糖組成的多糖，它也存在于多種低聚糖中，如蜜二糖、棉子糖等。在甜菜中的半乳糖常與肌醇相結合，某些藻類中的半乳糖與甘油相結合。游離的半乳糖存在于常春藤的漿果中。α型和β型半乳吡喃糖的熔點均為167℃, 比旋光度分別為：【α】D 150.7°→ 80.2°(水),【α】D 52.8°→ 80.2°(水) [2]  。

      食物中的半乳糖主要來自奶類所含的乳糖。哺乳嬰兒所需能量的20%由乳類中的乳糖提供。正常情況下，乳糖進入腸道后即被水解成半乳糖和葡萄糖經腸粘膜吸收。半乳糖被吸收后在肝細胞內先后經半乳糖激酶（GALK）、半乳糖-l-磷酸尿苷酰轉移酶（GALT）和尿苷二磷酸半乳糖表異構酶（EPIM）的作用，終生成l-磷酸葡萄糖進入葡萄糖代謝途徑。人體肝臟將半乳糖轉化為葡萄糖的能力很強，攝人血中的半乳糖在半小時內即有50%被轉化。

制備方法

     制備半乳糖的jian便的方法是乳糖的水解，得到等量的D-半乳糖和D－葡萄糖的混合物,用發酵法除去D-葡萄糖,即得到純凈的D－半乳糖，一般收率很高。半乳糖也可從D－來蘇糖通過化學合成增長碳鏈制備。