船用救生緩降器由掛鉤(或吊環)、吊帶、繩索及速度控制等組成，是一種可使人沿(隨)繩(帶)緩慢下降的安全營救裝置。船用救生緩降器也可用安裝器具安裝在建筑物窗口、陽臺或樓房平頂等處，也可安裝在舉高消防車上，營救處于高層建筑物火場上的受難人員。
目前我國消防應急救援裝備能力與高層建筑的快速發展嚴重失衡：
一是裝備的舉高和遠射能力遠遠落后于高層建筑的高度發展，現有的消防水罐車噴水滅火能力僅僅為8層樓高，zui高的云梯車舉高能力也只有15層左右，對于更高的高層建筑火災來說，這些應急救援裝備只能是“望樓興嘆”；
二是裝備的體積龐大、機動性差，受道路交通、建筑周邊環境影響嚴重，經常因復雜的地形、障礙阻擋而延誤時機，
三是裝備的救援能力差，現有云梯車一次升降只能營救2至3人，一旦遇上高樓火災，不能滿足現場實際救援需要。船用救生緩降器便可。
船用救生緩降器主要針對普通家庭和個人使用，其構造由調速器、安全帶、安全鉤、鋼絲繩等組成。使用者先將掛鉤掛在室內窗戶、管道等可以承重的物體上，然后將綁帶系在人體腰部，從窗戶上下落緩緩降到地面。每次可以承載約100公斤重的單人個體自由滑下，其下滑速度約為每秒0.5~1.5米，從二十層樓上降到地面約需一分鐘，根據人體重量的不同，略有差異。
