滾筒分級機是選礦廠用來構成同磨礦機閉合工作的分級機，需要有裝運沉沙的機構，所以這種滾筒分級機叫機械分級機，其實分級過程還是借顆粒的沉降速度不同進行的。
滾筒分級機除了主要用作磨礦的輔助設備外，有時還用來對含泥質礦石進行洗礦，以及脫泥、脫水。三滾筒式分級機按輸送方式的不同，可分為螺旋分級機、耙式分級機、浮槽分級機等。
由于滾筒分級機構結構簡單，操作方便，分級槽有較大的傾斜角度，便于與磨礦機進行自流連接，因此應用較為廣泛。其它類型的分級機雖然在我國還使用，但已經停止生產。
三滾筒式分級機的外形為長方形斜槽，槽底傾斜12°~18.5°，底部為半圓形。在槽中安裝有1個或2個縱長的軸，螺旋葉片沿著軸長連續放置。利用上端傳動機構帶動螺旋軸轉動。若為雙螺旋，則從上面看螺旋葉都是向外旋轉。礦漿從槽旁供給。形成槽體下部沉降分級面。三滾筒式分級機粗粒沉入槽底后由螺旋推至上方，輸送過程中發生脫水。非沉降細粒由表層礦漿流帶經溢堰排出。分泥斗的分級過程與基本相同。三滾筒式分級機有一架位于分級槽的下面。機架的上橫梁上設置有升降裝置，調節螺旋葉片至槽底的距離，停車時抬高螺旋軸，防止礦砂沉積埋在螺旋葉片上。
滾筒分級機分級液面的高低分為高堰式和浸液式(或稱下沉式)。高堰式滾筒分級機的溢流堰高于下端螺旋軸中心，而低于螺旋葉柵。分層液面長度不大，液面能直接感受螺旋葉片上的攪動，故適合粗級分級，分級粒度多在0.15mm以上。下端螺旋葉片浸入液面上，分級面積大而平穩，適合于細粒級分級，分級粒度在0.15mm以下。其溢流生產率較高。另外，有一種低堰式滾筒分級機，它的分級液面比下端螺旋軸承低，液面很小，攪動作用大，主要用來洗含泥砂石。
